*Venezuela honra a la Divina Pastora

Nuestro gran colaborador Leopoldo Diaz, de Caracas, me envía esta crónica que publico con suma satisfacción. También me envía una fotografía de la imagen tan venerada en Lara y en todo Venezuela.

*********

La patrona de Lara fue honrada en el templo principal de la ciudad donde fue recibida con un concierto dirigido por Gustavo Dudamel, quien le dedicó unas palabras en alusión a su niñez musical Este lunes más de un millón y medio de personas, entre locales y turistas, se dieron cita en el estado Lara, para acompañar la procesión de la Divina Pastora en su visita número 152.El acto religioso fue custodiado por 9.000 funcionarios ubicados en las distintas zonas y avenidas por las que pasó la patrona de Barquisimeto. A las 12:00 pm comenzó la movilización desde la población de Santa Rosa, donde se encuentra la iglesia en la que mora la imagen de la vigen durante la mayor parte del año. De allí se emprendió el recorrido por las avenidas Lara -pasando por el Country Club y la avenida 20- y Morán, hasta desembocar en la avenida Venezuela. Luego de las 3:00 pm hizo una parada en la Plaza Macario Yépez, en donde, como todos los años, se le rindió un homenaje musical presidido por la Pequeña Mavares. Posteriormente se dio inicio a la misa de recibimiento presidida por Monseñor Tulio Manuel Chirivella.

Tras 152 años de tradición, esta procesión se ha convertido en la más famosa en América Latina, y la segunda que reúne a más fieles en la región, luego de la de la Virgen de la Guadalupe, en México. El ritual nació en 1856, cuando los ruegos del párroco de Santa Rosa fueron escuchados por la virgen para que detuviera un brote de cólera, que había azotado a muchos pobladores. Será en Semana Santa cuando la figura, luego de recorrer todas las iglesias de la capital musical, se devuelva a su templo originario. Desde hace 4 años, cada 14 de enero, Gustavo Aguado, director de la orquesta Guaco, recorre los 7,5 kilómetros que separan la entrada de Santa Rosa de la catedral de Barquisimeto. Los mejores años de la llamada “Superbanda de Venezuela”, han sido, según el artista, 2006 y 2007. El reconocido cantante zuliano atribuye el bienestar económico del grupo a la benevolencia de la Divina Pastora, cuya imagen salió ayer a las calles de la capital larense en la 152 procesión. “Algo pasó aquí. Vine a una presentación musical en 2004 y le pedí a la Pastora por nosotros, estábamos un poco decaídos. Ella puso su mano en Guaco, nos bendijo. El disco que más hemos vendido en nuestra historia es Ecus, que desde 2007 nos mantiene en los primeros lugares de preferencia. Soy devoto de la Chinita de Maracaibo, tengo su imagen tatuada en la espalda, pero este año me mando a grabar a la patrona de los larenses al lado de la virgen de los zulianos, para que ambas, metidas en mi piel, me protejan”, asegura Aguado.

Desde Eslovaquia vino a Barquisimeto Richard Zarnay, agnóstico confeso, ingeniero mecánico y profesor de idiomas que estuvo en la procesión del año pasado y quiso repetir la experiencia de ver de cerca el fervor religioso de los venezolanos. Es miembro de la organización de intercambio estudiantil Aiesec, y está promoviendo la participación de jóvenes de varias partes del mundo en el programa de canjes de futuros profesionales en América y Europa.

“Corrí en el maratón en homenaje a la Pastora, mejoré mi rendimiento en comparación con el año pasado. Esto es algo impresionante. En Europa se sabe poco de Venezuela, allá lo que más oía de este país es Caracas, Lago de Maracaibo, petróleo y Chávez. Hace falta dar a conocer manifestaciones como estas. Aquí todo está en paz, algo distinto a lo que vi el mes pasado, en la contienda electoral. En Eslovaquia la mayoría es católica, hay tres procesiones al año, pero para ser honesto, no las visito”, explicó el joven Zarnay.

El sol salió horas antes que la imagen de la Divina Pastora, que este año partió del pueblo de Santa Rosa a las 12:00 del día. En las afueras del templo, cientos de feligreses amanecieron en los bancos de la plaza para escuchar las primeras misas que antecedieron la despedida de la representación de la patrona de los larenses. Monseñor Tulio Manuel Chirivella, quien este año entrega el cargo de Arzobispo de Barquisimeto al prelado Antonio López Castillo, presidió la primera homilía puertas afuera de la iglesia santarroseña.

Entre cánticos, Chirivella destacó que se trataba de una misa de acción de gracias por los 25 años que lleva al frente del obispado de Barquisimeto, responsabilidad que delegará próximamente en monseñor López por disposición del papa Benedicto XVI. El arzobispo recordó las palabras que el extinto prelado Juan pablo II pronunció a un grupo de sacerdotes de los antiguos países comunistas de Europa. “La obra de Dios y de la Iglesia no la detiene ningún poder humano. La procesión de la Divina Pastora nos enseña que la vida es un peregrinar”, dijo la máxima autoridad católica de Lara.

Cuando la imagen atravesó el arco de Santa Rosa, se escucharon los aplausos de miles de fieles que acompañaron a la representación de la patrona de los larenses en el recorrido por la avenida Lara hasta la plaza Macario Yépez, donde las autoridades de la Iglesia católica de Venezuela esperaban la procesión. Un grupo de los guardias nacionales llevó en hombros al símbolo de la virgen María hasta el frente del presídium. A las 2:30 de la tarde empezó el concierto de la centenaria orquesta Mavare, que desde finales del siglo XIX interpreta el himno de la Divina Pastora en esta parada. Nuevamente, monseñor Chirivella presidió la eucaristía y esta vez, exhortó a los católicos a desechar el mal. “Pido a la Divina Pastora que no permita que el corazón de sus hijos se pervierta. Que ese rebaño siga orando, que nada ni nadie les cambie su alegría y amor a Dios. Que ninguna doctrina extraña al evangelio o la Iglesia lo aminore jamás. A los venezolanos, hagan lo que Cristo les dice. Siguiendo los mandatos del Señor, Venezuela encontrará un mejor destino. De lo contrario, siendo sordos e indiferentes a las enseñanzas del Hijo de Dios, encontraremos fracasos, corrupción, violencia, división y se establecerá entre nosotros un reino distinto al reino del amor: el reino del odio, de la pelea, del engaño, de la deslealtad”, dijo el obispo de Barquisimeto en la plaza Macario Yépez. A las 6:00 de la tarde llegó la imagen de la Divina Pastora a la catedral de Barquisimeto, última parada de la procesión y lugar donde se mantendrá la representación mariana durante cuatro días antes de seguir el recorrido por 54 templos. El reconocido internacionalmente director de orquesta, Gustavo Dudamel, recibió con muestras de su talento musical a la patrona de los larenses. En compañía de los integrantes de la Orquesta Sinfónica de Lara y del Coro de Manos Blancas, el maestro Dudamel homenajeó a la virgen María con varias piezas de música clásica, entre las que destacó el Himno de la alegría y Aleluya. Visiblemente conmovido, Dudamel agradeció a la Divina Pastora por favores recibidos. “Madre, te saludo en nombre del pueblo de Lara y de todos los niños músicos que con fe queremos cantarte eterna gloria. Siento brotar las lágrimas de mis ojos al recordar aquellos días maravillosos de mi infancia iluminados por el crepúsculo inextinguible de Barquisimeto”. “Soñábamos que en un futuro no muy lejano, la música llenaría todos los espacios del país. A tu lado nos crecía el amor por nuestros instrumentos y coros, y nos imaginábamos a Venezuela convertida en una gigantesca sinfonía de voluntades y esfuerzos para combatir y vencer la pobreza, honrar nuestras tradiciones y llevar nuestra música larense a los confines del mundo. Gracias Madre santísima por habernos escuchado y por bendecir nuestra música”, dijo el joven director.